ซานตาคลอส: ชายผู้เป็นสัญลักษณ์แห่งคริสต์มาส ที่มาที่ไป และเรื่องเล่าที่เปี่ยมไปด้วยจินตนาการ
บทนำ
เมื่อพูดถึงเทศกาลคริสต์มาส หนึ่งในภาพจำที่หลายคนคุ้นเคยคือชายชราผู้ใจดีในชุดสีแดงสด มีเคราสีขาวฟูฟ่อง และถุงของขวัญใบใหญ่ที่เขาแบกไว้บนหลัง ชายคนนี้คือ “ซานตาคลอส” ผู้เป็นทั้งแรงบันดาลใจและตัวแทนแห่งความสุขในเทศกาลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของปี
คริสต์มาสเป็นเทศกาลที่เฉลิมฉลองการประสูติของพระเยซูคริสต์ ซึ่งตรงกับวันที่ 25 ธันวาคมของทุกปี วันสำคัญนี้ถือเป็นช่วงเวลาแห่งการให้ การแบ่งปัน และการเฉลิมฉลองในหมู่ครอบครัวและเพื่อนฝูง ซานตาคลอสคือหนึ่งในสัญลักษณ์สำคัญของเทศกาลคริสต์มาสที่สะท้อนถึงจิตวิญญาณแห่งการให้ แต่คุณรู้หรือไม่ว่าเขามีที่มาที่ไปอย่างไร?
บทความนี้จะพาคุณไปสำรวจประวัติความเป็นมา เรื่องเล่าที่น่าสนใจ และสิ่งที่ควรรู้เกี่ยวกับซานตาคลอส รวมถึงความสัมพันธ์ของเขากับเทศกาลคริสต์มาส
คริสต์มาสคือวันสำคัญอะไร?
คริสต์มาส (Christmas) เป็นเทศกาลที่ชาวคริสต์ทั่วโลกเฉลิมฉลองการประสูติของพระเยซูคริสต์ ผู้ซึ่งถือว่าเป็นพระบุตรของพระเจ้า เทศกาลนี้ตรงกับวันที่ 25 ธันวาคม ของทุกปี และถือเป็นวันหยุดที่สำคัญในหลายประเทศ
แม้ว่าคริสต์มาสจะมีต้นกำเนิดจากศาสนาคริสต์ แต่ปัจจุบันเทศกาลนี้ได้กลายเป็นช่วงเวลาที่ผู้คนจากหลากหลายศาสนาและวัฒนธรรมร่วมฉลองด้วยการให้ของขวัญ ประดับตกแต่งบ้าน และใช้เวลาอยู่กับครอบครัว
ที่มาของซานตาคลอส
ซานตาคลอสมีต้นกำเนิดจากหลายเรื่องเล่าและวัฒนธรรมที่หลอมรวมกันตลอดประวัติศาสตร์ ซึ่งส่วนใหญ่มาจากตำนานของ นักบุญนิโคลัส (Saint Nicholas) และความเชื่อพื้นบ้านในยุโรป
1. นักบุญนิโคลัส (Saint Nicholas):
นักบุญนิโคลัสเป็นบิชอปแห่งเมืองไมราในศตวรรษที่ 4 (ปัจจุบันคือเมืองเด็มเร ประเทศตุรกี) เขามีชื่อเสียงในด้านการช่วยเหลือผู้ยากไร้ โดยเฉพาะเด็กๆ และครอบครัวที่ขาดแคลน เรื่องเล่าที่โด่งดังที่สุดคือ การโยนเหรียญทองลงปล่องไฟของบ้านครอบครัวยากจน ซึ่งเหรียญเหล่านั้นตกลงในถุงเท้าที่แขวนไว้ใกล้ปล่องไฟ
2. การเผยแพร่ในยุโรป:
หลังการเสียชีวิตของนักบุญนิโคลัส ตำนานของเขาแพร่กระจายไปทั่วยุโรป โดยเฉพาะในเนเธอร์แลนด์ที่เรียกนักบุญนิโคลัสว่า Sinterklaas ซึ่งถือเป็นต้นกำเนิดของชื่อ “Santa Claus” ในภาษาอังกฤษ
3. การเปลี่ยนแปลงในสหรัฐอเมริกา:
ในศตวรรษที่ 18 ชาวดัตช์ได้นำความเชื่อเกี่ยวกับ Sinterklaas มายังสหรัฐอเมริกา และในปี 1823 บทกวี “A Visit from St. Nicholas” (หรือ “The Night Before Christmas”) ได้เปลี่ยนภาพลักษณ์ของซานตาคลอสให้กลายเป็นชายชราผู้ขี่เลื่อนหิมะ ลากโดยกวางเรนเดียร์ และแจกของขวัญในคืนคริสต์มาส
เรื่องเล่าที่น่าสนใจเกี่ยวกับซานตาคลอส
1. ปล่องไฟและถุงเท้า:
เรื่องเล่าที่นักบุญนิโคลัสโยนเหรียญทองลงปล่องไฟได้กลายเป็นประเพณีการแขวนถุงเท้ารอของขวัญในวันคริสต์มาส โดยเชื่อว่าซานตาคลอสจะปีนลงปล่องไฟเพื่อใส่ของขวัญลงในถุงเท้า
2. กวางเรนเดียร์:
ในบทกวี “The Night Before Christmas” ได้แนะนำกวางเรนเดียร์ 8 ตัวที่ช่วยลากเลื่อนของซานตาคลอส และในปี 1939 ตัวละคร “Rudolph the Red-Nosed Reindeer” กวางเรนเดียร์จมูกแดงที่มีแสงสว่าง ก็ถูกเพิ่มเข้ามาในเรื่องราว
3. ขั้วโลกเหนือและเอลฟ์:
เรื่องเล่าที่ว่าซานตาคลอสอาศัยอยู่ในขั้วโลกเหนือ พร้อมโรงงานของเล่นและเอลฟ์ตัวน้อยที่ช่วยกันผลิตของขวัญ กลายเป็นตำนานที่ทำให้เด็กๆ ตื่นเต้นและเฝ้ารอเทศกาลคริสต์มาส
สิ่งที่ควรรู้เกี่ยวกับซานตาคลอส
1. ซานตาคลอสในวัฒนธรรมต่างๆ:
ซานตาคลอสมีชื่อเรียกแตกต่างกันไปในแต่ละประเทศ เช่น:
- Sinterklaas (เนเธอร์แลนด์): เด็กๆ จะใส่รองเท้าไว้ใกล้เตาผิงและรอขนมหรือของขวัญ
- Father Christmas (อังกฤษ): สัญลักษณ์แห่งความสุขในคริสต์มาส
- Père Noël (ฝรั่งเศส): ชายใจดีที่มอบของขวัญให้เด็กๆ
2. ภาพลักษณ์ของซานตาคลอสในยุคปัจจุบัน:
ภาพของซานตาคลอสในชุดสีแดงสดที่เราคุ้นเคยในปัจจุบันส่วนใหญ่มาจากการวาดภาพของ Thomas Nast ในศตวรรษที่ 19 และการใช้ภาพลักษณ์ของเขาในโฆษณาของ Coca-Cola ในปี 1931
3. ความสำคัญของซานตาคลอส:
ซานตาคลอสไม่ได้เป็นเพียงตัวแทนของการให้ แต่ยังเป็นสัญลักษณ์ของความหวังและการแบ่งปันในช่วงเวลาแห่งความสุขของปี
บทสรุป
ซานตาคลอสเป็นหนึ่งในสัญลักษณ์ที่สำคัญที่สุดของเทศกาลคริสต์มาส ไม่ว่าจะเป็นในด้านของจิตวิญญาณ ความเมตตา หรือความเชื่อในจินตนาการที่สวยงาม เขาได้กลายเป็นตัวแทนของการให้และการแบ่งปันที่ผู้คนทั่วโลกยึดถือ
เทศกาลคริสต์มาสไม่ได้เกี่ยวข้องเพียงแค่การเฉลิมฉลองทางศาสนา แต่ยังเป็นช่วงเวลาที่เราสามารถเรียนรู้คุณค่าของการให้และการอยู่ร่วมกันในความสุข ซานตาคลอสจึงเป็นตัวแทนที่ช่วยส่งต่อความหวัง ความรัก และความสุขให้กับทุกคนในช่วงเวลาอันแสนพิเศษนี้
